Wat is dementie?

Dementie is het achteruit gaan van het geestelijk functioneren. Meestal is het eerste verschijnsel vergeetachtigheid. Toch betekenen alleen geheugenstoornissen niet dat iemand dementerend is. We spreken pas van dementie als verschillende problemen samenkomen en zo ernstig zijn dat ze het dagelijks functioneren belemmeren.

Het uitvoeren van allerlei dagelijkse vaardigheden raakt verstoord, net als het besef van tijd. Het gedrag kan veranderen en er kunnen stemmingswisselingen optreden. Vaak wordt ook het spreken en begrijpen moeilijker. Iemand met dementie kan zijn beperkingen in het begin nog wel enige tijd verbergen. Pas later ontstaan problemen in het dagelijks leven, in de huishouding en met de omgeving. De meest voorkomende vorm van dementie is de ziekte van Alzheimer.